금지된 AI GPU를 밀수한 혐의로 중국 정부와 협력하고 있는 전 중국 게임 회사 — Nvidia의 동남아시아 최대 고객이 미국 AI 수출 통제의 한계를 폭로했습니다.
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미국 국회의원들이 고급 AI 프로세서에 대한 수출 통제를 강화했을 때 그들의 목표는 매우 간단했습니다. 즉, 가장 유능한 GPU의 직접 판매를 제한하여 중국의 최첨단 컴퓨팅 하드웨어에 대한 접근을 늦추는 것입니다. 3년이 지난 지금, 이 정책은 세계화된 공급망, 리셀러 중심의 유통 모델, AI 가속기에 대한 폭발적인 수요 등의 현실과 충돌하고 있습니다.
이 회사는 빠르게 동남아시아에서 Nvidia의 최대 구매자가 되었으며, 미국 관리와 싱가포르 당국은 Megaspeed가 궁극적으로 중국으로 향하는 제한된 Nvidia AI 칩의 전달자 역할을 했는지 조사하고 있습니다. 특별보고에 따르면 블룸버그Megaspeed의 구매 규모와 속도, 그리고 선언된 데이터 센터 용량과 수입된 하드웨어 양 사이의 격차로 인해 미국의 수출 통제가 제3자 관할권을 통해 회피되고 있는지에 대한 의문이 제기되었습니다.
Nvidia는 과거에 칩 전환의 증거를 찾지 못했다고 밝혔지만 Megaspeed에 관한 이번 최신 에피소드는 서류상으로는 엄격하지만 하드웨어가 중개 계층을 통과하면 실제로 시행하기가 점점 더 어려워지는 수출 통제의 광범위한 문제를 강조합니다.
Nvidia의 채널 모델로 인해 시행이 복잡해졌습니다.
Nvidia는 대부분의 데이터 센터 GPU를 최종 사용자에게 직접 판매하지 않습니다. 대신 유통업체, 시스템 통합업체, 클라우드 제공업체, 지역 파트너로 구성된 광범위한 생태계에 의존합니다. 이 모델은 일반 시장에서는 효율적으로 확장되지만 수출 규칙이 판매 시점이 아닌 최종 용도와 최종 목적지에 달려 있는 경우 시행이 복잡해집니다.
미국 상무부가 2022년 10월 A100 및 H100 GPU에 대한 통제를 부과한 후 Nvidia는 A800 및 H800과 같은 저사양 중국 전용 변형을 만들어 대응했습니다. 그것들도 그랬을 때 2023년 말에 제한이 적용된 Nvidia는 H20, L20 및 L2를 포함한 새로운 호환 부품 라인업을 출시했습니다. 각 반복은 소프트웨어 호환성을 유지하면서 정의된 상호 연결 및 성능 임계값 미만으로 유지되도록 설계되었습니다.
이러한 접근 방식을 통해 Nvidia는 중국 고객에게 서면으로 합법적으로 계속 서비스를 제공할 수 있었습니다. 그러나 실제로는 규제 당국이 시스템이 어디에 배포되었는지 또는 궁극적으로 어떻게 사용되었는지에 대한 명확한 가시성을 확보하기 전에 대량의 AI 하드웨어가 제3국을 통해 이동할 수 있는 회색 지대도 만들었습니다. GPU가 서버에 설치되어 완전한 시스템으로 배송되면 개별 가속기를 추적하는 것이 훨씬 더 어려워집니다.
Megaspeed는 이 회색 영역에 잘 들어맞았습니다. 이후 싱가포르에서 분사되어 브랜드 이름을 변경한 중국 게임 사업에 뿌리를 둔 이 회사는 단기간에 수십억 달러 상당의 Nvidia 하드웨어를 구매하기로 약속한 것으로 알려졌습니다. 이는 특히 미국 관리들이 수입된 칩의 양과 Megaspeed가 공개한 데이터 센터 공간의 용량 사이의 불일치를 발견했을 때 주목을 받았습니다.
싱가포르 정부는 잠재적인 수출 통제 위반을 조사하고 있음을 확인했으며, 미국 기관은 제한된 하드웨어가 중국으로 간접적으로 전달되었는지 조사하고 있습니다.
밀수입이 성행하는 시장
불행히도 Megapseed 상황은 고립된 사건이 아닙니다. 지난 1년 동안 미국 당국은 회사가 배송을 잘못 신고하거나, 셸 엔터티를 사용하거나, 검사 후 서버에서 가속기를 물리적으로 제거하는 사례를 포함하여 Nvidia GPU를 중국으로 불법 수출하는 것과 관련된 여러 계획을 적발했습니다.
2025년 말, 미국 법무부는 수천만 달러 상당의 H100 및 H200 GPU를 중국으로 보내는 것으로 알려진 중국과 관련된 주요 밀수 네트워크를 폐쇄했습니다. 문서를 위조하고 하드웨어에 라벨을 다시 붙입니다. 비슷한 경우, DeepSeek은 감사를 통과한 후 GPU를 배송하기 위해 동남아시아에 “유령” 데이터 센터를 설립했다는 비난을 받았습니다.
이러한 사례는 모두 하드웨어가 Nvidia의 손을 떠난 후 통제를 시행하는 것이 어렵다는 것을 강조합니다. 수출 규정은 주로 판매 및 선적 시점에 시행되며 최종 사용 선언과 리셀러 및 고객의 후속 규정 준수에 크게 의존합니다. 수요가 충분히 강하면 이러한 선언을 회피하려는 인센티브가 배가되며 AI 컴퓨팅에 대한 중국의 욕구는 여전히 엄청납니다.
Huawei의 Ascend 가속기를 포함한 국내 대안은 개선되었지만 소프트웨어 성숙도 및 생태계 지원 측면에서 여전히 Nvidia에 뒤처져 있습니다. 현지 실리콘을 공개적으로 홍보하는 중국 기업조차도 대규모 모델을 훈련하거나 고급 추론 워크로드를 실행하기 위해 Nvidia 하드웨어에 의존하는 경우가 많습니다. 이러한 지속적인 수요로 인해 제한된 GPU에 상당한 프리미엄을 지불할 의향이 있는 그림자 시장이 생겼습니다.
정책 목표 vs 공급망 vs 중국 수요
워싱턴의 관점에서 볼 때, 수출 통제는 최고급 컴퓨팅에 대한 접근을 제한함으로써 중국의 AI 개발에 실질적인 마찰을 가하기 위한 것입니다. 논리는 고급 모델 훈련이 사용 가능한 GPU 처리량, 메모리 대역폭 및 상호 연결 성능에 따라 확장된다는 것입니다. 하드웨어를 부정하면 상업용 및 군사용 AI 애플리케이션 모두에서 진행이 느려집니다.
문제는 실질적인 측면에서 서방에 비해 훨씬 뒤처져 있는 중국의 경우 부분적인 접근이 여전히 매우 의미가 있다는 것입니다. 밀수되거나 간접적으로 라우팅된 GPU가 조금만 유입되어도 연구 프로젝트 및 추론 배포 등을 지원할 수 있습니다. 불법 수입은 중국 전체 컴퓨팅 용량의 일부에 불과한 것으로 추산되지만, 미미한 이득이라도 모델 개발의 최전선에서는 큰 차이를 만들 수 있습니다.
동시에 공격적인 통제에는 상충관계가 따릅니다. 그들은 중국 기업들에게 국내 칩 개발을 가속화하고, 글로벌 공급망을 분열시키며, 현재 조사 중인 그레이마켓 행동에 대한 인센티브를 제공하도록 압력을 가하고 있습니다. 그들은 또한 Nvidia와 같은 회사를 규정 준수 의무와 다루어야 할 시장의 대부분이 미국과 가장 가까운 동맹국 외부에 있다는 상업적 현실 사이에 갇힌 어려운 위치에 놓이게 합니다.
2025년 초 상무부는 하드웨어뿐만 아니라 특정 AI 모델 가중치도 포괄하도록 제어를 확장하는 동시에 신뢰할 수 있는 파트너와 데이터 센터 운영자를 위한 새로운 라이선스 프레임워크를 만들었습니다.
조사관이 궁극적으로 Megaspeed가 수출법을 위반했다는 증거를 찾든 그렇지 않든, 현재 시스템에는 구조적 약점이 있습니다. 수출 통제는 중개인이 대규모로, 국경을 넘어, 시간이 지남에 따라 최종 사용 제한을 시행할 수 있다고 가정합니다. 그러나 Nvidia급 AI 컴퓨팅에 대한 전 세계 수요가 중국에 대한 법적 공급을 앞지르는 한 시스템의 경계에 압력이 가해질 것입니다.
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