ESA at 50: 유럽의 우주국이 오늘날 스타트업에 미치는 영향

2025년에 유럽 우주국은 50주년을 맞이했습니다. 10개 회원국이 ESA 협약에 서명한 1975년 5월 30일에 설립된 이 기구는 이후 23개 회원국, 3개 준회원국, 광범위한 국제 협력 협정 네트워크를 포괄하는 범유럽 기관으로 성장했습니다.

기념일은 축하하기 좋은 순간이기도 하지만, 재고를 확보하기에도 좋은 순간입니다.

ESA의 지난 50년은 과학적 야망, 산업 발전 및 유럽 협력으로 정의되었습니다. 다음 장은 상업적 경쟁, 지정학, 그리고 우주가 이제 연결성, 내비게이션, 기후 모니터링, 보안 등을 위한 중요한 인프라라는 현실적인 현실에 의해 형성될 것입니다. 이러한 변화가 실제로 어떤 모습인지 이해하려면,

저는 제조, 지속 가능성, 발사, 지구 관측 및 우주 교통 관리 전반에 걸쳐 ESA와 협력하는 창립자 및 운영자와 이야기를 나눴습니다.

구성요소부터 전체 시스템까지, 그리고 GEO로의 도약

SWISSto12의 CEO인 Emile de Rijk에게 ESA의 역할은 유럽 기업이 전문 구성 요소에서 상업적으로 실행 가능한 전체 시스템에 이르기까지 가치 사슬을 어떻게 이동하는지 살펴보면 가장 분명합니다.

2011년 스위스 연방 공과대학에서 분사하여 설립된 SWISSto12는 RF 및 안테나 제품용 3D 프린팅을 조기에 채택한 기업입니다. 시간이 지남에 따라 항공기, 선박, 차량 및 지상국을 위한 사용자 터미널 등 완전한 위성 통신 시스템으로 확장되었습니다. 그런 다음 더 큰 중심점인 정지 궤도가 나타났습니다.

GEO는 연결 최적의 지점입니다. 위성은 지구에 고정된 것처럼 보이고 광대한 지역을 커버합니다. 그러나 역사적으로 GEO는 눈에 띄는 가격표를 갖춘 거대한 맞춤형 플랫폼의 영역이었습니다.

SWISSto12의 대답은 해당 궤도를 상업적으로 접근 가능하게 만드는 것을 목표로 하는 작고 저렴한 GEO 플랫폼인 HummingSat였습니다.

de Rijk는 ESA가 10년 동안 이야기의 일부였다고 말했습니다.

“우리가 보다 통합되고 복잡한 제품을 향해 한 걸음 더 나아갈 때마다 ESA는 개발에 공동 자금을 지원하고 기술 전문 지식을 제공하기 위해 그곳에 있었습니다.”라고 그는 말했습니다.

“가장 중요한 예는 HummingSat입니다. 정지궤도 위성을 건설하는 것은 대규모 작업입니다. ESA는 우리에게 자금을 지원하고 매일 깊이 관여하는 약 20명으로 구성된 팀을 배정했습니다.”

그는 이러한 지원이 SWISSto12가 최초의 상업용 위성 계약을 체결하는 데 도움이 되었다고 덧붙였습니다. 그리고 그는 이 관계를 어떻게 보는지 분명히 밝혔습니다.

“우리는 항상 ESA를 파트너로 대했습니다. 우리는 새로운 기술을 시장에 출시한다는 공통 목표를 가지고 함께 협력하고 있습니다.”

De Rijk는 또한 ESA가 다양한 임무를 수행하는 방법에 대해 더욱 실용적이 된 점을 인정합니다.

“심우주 임무를 시작한다면 기회는 단 한 번뿐이므로 그 과정은 보수적이어야 합니다.”라고 그는 말했습니다.

“그러나 저렴한 CubeSat 기술 데모의 경우 빠르게 움직이고 위험을 감수할 수 있습니다. ESA는 임무를 분류하고 그에 따라 적응하는 일을 훌륭하게 수행했습니다. 더 이상 일률적으로 적용할 수 없습니다.”

지구상에서 우주를 중요하게 만드는 것: 지속 가능성과 다운스트림 수요

이러한 아이디어, 즉 공간이 점점 더 실제 결과에 관한 것이라는 생각이 Daniel Smith 작업의 중심에 있습니다.

Smith는 5개 우주 회사의 창립 이사이자 스코틀랜드 최초의 부문별 우주 무역 및 투자 특사입니다.

통신 및 마케팅 정보 기관인 AstroAgency를 통해 그는 ESA와 함께 우주 지속 가능성 및 다운스트림 애플리케이션에 대해 협력했습니다. AstroAgency는 책임 있는 우주 부문에 대한 ESA의 성명에 서명한 최초의 영국 상업용 우주 회사였으며 나중에 스코틀랜드의 우주 지속 가능성 로드맵을 제공한 후 ESA의 우주 지속 가능성 팀과 파트너십을 맺었습니다. Smith에게 ESA의 영향력은 소집, 신뢰성 및 문 개방과 같은 “비자금 지원” 범주에서 가장 강력한 경우가 많습니다.

“책임 있는 우주 선언문과 같은 이니셔티브는 문을 열고 모범 사례를 장려하며 다른 우주 기관을 포함한 주요 이해 관계자를 참여시킵니다.”라고 그는 말했습니다.

“ESA는 우주 회사뿐만 아니라 인접 산업과 사회를 위한 진입 장벽을 제거하고 상업화를 지원하는 데 도움이 됩니다.”

AstroAgency의 임무는 해당 부문이 자체적으로 말하는 방식을 바꾸는 것입니다.

“우리는 해양, 농업, 에너지, 임업, 금융 및 보존 분야에서 심우주 탐사에서 지구 관측 및 위성 데이터 애플리케이션으로 인식을 전환하고 있습니다.”

이 회사는 ESA 회원국 전체에서 20개 이상의 지구 관측 사업을 지원하여 이들이 기술 역량을 우주 구매자가 아닌 사람들이 이해할 수 있는 언어로 번역할 수 있도록 도왔습니다.

Smith는 “종종 이는 최종 사용자에게 이점을 제공하고 데이터가 우주에서 나온다는 점을 나중에 언급하는 것을 의미합니다.”라고 말했습니다. 그리고 그의 견해로는 다운스트림 시장이 실제 성장이 이루어지는 곳입니다. “ESA는 이 이야기를 진전시키는 데 중요한 역할을 합니다.”라고 그는 말했습니다.

“지정학적 기후와 국방을 위한 지구 관측의 중요성으로 인해(특히 러시아의 우크라이나 침공 이후) 회원국 간 협력을 촉진하는 ESA의 능력이 그 어느 때보다 중요해졌습니다.”

ESA는 조력자이자 데이터의 중심 고객입니다.

SatelliteVu(SatVu)의 이미지 책임자인 James O’Connor도 비슷한 주장을 했습니다. HotSat-1이 출시된 후 ESA는 파이프라인의 정확성을 검증하기 위해 데이터 평가 연습을 실행했으며 나중에 기회 발표를 통해 연구원들이 무료로 사용할 수 있도록 아카이브 이미지를 구입했습니다.

O’Connor의 관점에서 볼 때 ESA는 앵커 스타일 계약을 포함하여 상업용 EO 제공업체를 활성화하는 데 참여하고 싶다는 신호를 점점 더 많이 보내고 있습니다.

“코페르니쿠스 기여 임무 및 제3자 임무와 같은 프로그램은 상업적 데이터 제공자를 활성화하려는 진정한 의지를 보여줍니다.”라고 그는 말했지만 의사 결정은 여전히 ​​불투명하거나 느리게 느껴질 수 있다고 지적했습니다.

그는 ESA 사무총장 Josef Aschbacher가 발표에서 수상까지의 시간을 단축한 공로를 인정했으며 과학과 함께 상업화가 더욱 명확해지기를 원합니다.

“ESA 회원국은 지구 관측 분야에서 세계적 수준의 재능을 보유하고 있습니다. 코페르니쿠스를 보완하는 상용화 목표를 식별하는 것이 최우선이 되어야 합니다. 따라서 재난 대응과 같은 애플리케이션은 Sentinel 임무를 넘어 완전히 다루어져야 합니다.”

출시는 다릅니다. 위험, 속도, 초기 수요에 대한 필요성이 있습니다. 데이터에서 “기준 고객”이 중요하다면 출시 단계에서는 훨씬 더 실존적입니다.

Isar Aerospace의 최고 상업 책임자인 Stella Guillen은 ESA 지원이 중요하지만 메커니즘이 시장과 일치해야 한다고 주장합니다.

“ESA의 지원은 스타트업이 시장에 진입하고 규모를 확장하는 데 매우 중요할 수 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

“그러나 자금, 프로그램, 서비스 계약에 관한 협상은 상업적 현실에 보조를 맞춰야 합니다.”

2018년 뮌헨 공과대학 분사로 설립된 Isar Aerospace는 중소형 위성 및 별자리에 대한 비용 효율적이고 유연한 발사 서비스를 제공합니다. Guillen에게 ESA의 가장 중요한 역할은 고객으로서 조기에 계산된 위험을 감수하는 것입니다.

“초기 성숙 단계에서 더 높은 위험을 기꺼이 감수하는 앵커 고객 역할을 하는 것은 출시 기업에게 특히 중요합니다.”라고 그녀는 말했습니다. “이는 다른 이해관계자와의 신뢰를 구축하는 데 도움이 됩니다.”

그리고 그녀는 신흥 플레이어의 레버리지가 어디에 있는지에 대해 직설적입니다.

“전통적으로 자금 조달은 기술 개발에 중점을 두었습니다. 그러나 우리와 같은 회사의 경우 가장 큰 수단은 고객 계약입니다.”

우주 교통 관리: 신뢰성, 검증 및 더 빠른 ESA

궤도가 점점 더 혼잡해짐에 따라 OKAPI:Orbits는 위성을 안전하게 유지하고 공간을 유용하게 유지하는 데 도움이 되는 도구인 우주 경제의 인프라 계층에 위치합니다. 2018년에 설립된 이 회사는 AI 기반 데이터 융합을 사용하여 충돌 회피부터 간섭까지 궤도 위험을 예측하고 관리합니다.

CEO Kristina Nikolaus는 ESA가 ESA BIC, GSTP(일반 지원 기술 프로그램) 및 ESA COSMIC(경쟁력)을 통해 개발과 검증 모두에서 의미 있는 역할을 수행했다고 말했습니다. “프로세스는 일반적으로 명확하고 투명합니다.”라고 그녀는 말했습니다.

이러한 지원은 ESA의 전반적인 야심이 단계적으로 변화하는 가운데 이루어집니다. 11월에 ESA 회원국은 기록적인 221억 유로의 자금을 지원하여 유럽의 우주 기술 의제를 크게 확대했습니다. 그 중심에는 초기 단계 연구부터 궤도 내 시연까지 모든 분야에 걸쳐 기술 개발을 위해 약 50억 유로(이전 주기보다 70% 증가)를 확보한 확대된 GSTP가 있습니다. 또한 이 프로그램은 새로운 탄력성 및 보안 구성 요소를 도입하여 주권 및 운영 견고성에 대한 유럽의 초점을 강화했습니다.

Nikolaus는 “GSTP는 느릴 수 있습니다. 예상한 대로지만 COSMIC은 훨씬 더 빨랐습니다.”라고 설명했습니다.

Nikolaus는 ESA와 국가 기관 전반에 걸쳐 여러 접촉 지점이 있기 때문에 조정이 골치 아픈 일이 될 수 있지만 신뢰성에 대한 보상은 실제로 있다고 Nikolaus는 지적했습니다. “ESA 계약은 우리가 업계에 대한 신뢰를 구축하는 데 도움이 되었습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

“COSMIC을 통해 우리는 ESA 표준을 벤치마킹하고 결과를 발표할 수 있었는데, 이는 매우 긍정적이었습니다.” 그녀는 또한 ESA가 발전하는 것을 봅니다.

“COSMIC과 같은 최신 프로그램은 민첩성을 향한 진정한 변화를 보여줍니다.”라고 Nikolaus는 말했습니다.

“기관 공간 부문에서 운영되는 기업의 경우 ESA 참여는 여전히 강력한 자산입니다.”

ESA 내부: 주권, 단편화 및 New Space로부터의 학습

ESA 내에서 미래 프로그램 책임자인 Polyzois Kokkonis는 소유권뿐만 아니라 역량이라는 주권 측면에서 기관의 역할을 구성합니다.

“국가가 위성을 완전히 소유할 수는 없지만 이를 구축하고 유지할 수 있어야 합니다. ESA는 유럽 산업이 그러한 능력을 갖도록 보장하는 데 중점을 둡니다.”

그는 또한 더 작은 위성, 더 저렴한 발사체, 상용 기성 부품과 같은 New Space 트렌드에 의해 주도되는 우주의 “민주화”가 증가하고 있음을 지적했습니다.

“이것은 공간에 대한 접근성을 더욱 높여 스타트업과 소규모 국가에 새로운 기회를 창출합니다.”

그러나 그는 또한 유럽의 구조적 단점인 분열을 지적했습니다. “미국은 통합된 시장과 일관된 규제로부터 이익을 얻습니다.”라고 그는 말했습니다.

“유럽은 그렇지 않습니다. 따라서 확장이 더 어려워집니다.” 그러나 그는 학습 곡선이 유럽에 유리하게 바뀌었다고 주장합니다.

“예를 들어 재사용 가능한 로켓이 이제 입증되었습니다. 이는 불확실성을 줄입니다. 유럽은 먼저 나아간 사람들로부터 배우고, 자국의 필요에 적응하고, 더 빠르게 움직일 수 있습니다.

ESA의 임무는 발사, 위성, 지상, 데이터 등 모든 부분을 하나로 묶는 동시에 유럽이 더 이상 기관에 의해서만 정의되지 않는 우주 경제에서 경쟁할 수 있도록 하는 것입니다.”

50세인 유럽 우주국은 지구에 대한 영향, 상업적 활성화 및 전략적 탄력성을 특징으로 하는 조직입니다. 기업의 가치 사슬 상승을 돕거나, 데이터 및 서비스의 첫 번째 고객 역할을 하거나, 우주 역량을 비우주 사용자에게 중요한 다운스트림 애플리케이션으로 전환하는 등 ESA는 공공의 야망과 상업적 현실 사이의 중요한 다리가 되었습니다.

동시에 지정학은 탄력성과 보안에 있어 ESA의 역할을 더욱 강화했습니다. 우주는 이제 기후 모니터링, 위기 대응, 방어, 연결성 및 경제적 안정성을 뒷받침하는 중요한 인프라입니다. GSTP와 같은 프로그램의 확장, 전용 복원력 및 보안 구성 요소의 생성, COSMIC과 같은 더 빠르고 민첩한 메커니즘은 분명한 변화를 반영합니다. 유럽은 더 이상 우주 우수성에 투자하는 것이 아니라 주권으로서의 우주 역량에 투자하고 있습니다.

50년이 지난 지금도 ESA의 관련성은 온전한 것이 아닙니다. 이는 점점 더 지구의 필요, 유럽의 경쟁력, 우주 환경 자체의 보안에 기반을 두고 있습니다.

이미지: 우주에서 바라본 유럽의 밤. 사진 : ESA.