Aura, 무선으로 사용할 수 있는 499달러짜리 e-잉크 디지털 액자 출시

Aura는 회사의 LCD 기반 라인업에 13인치 컬러 전자종이 디스플레이를 제공하는 최신 모델인 499달러 잉크 프레임을 선보입니다. Kindle Colorsoft e-reader에서 볼 수 있는 것과 유사한 이 기술은 6색 잉크 시스템을 사용하여 수백만 톤의 환상을 만들어냅니다. 더 중요한 것은 e-잉크 기술을 사용하면 프레임이 무선으로 구현될 수 있다는 것입니다.

따라서 거실 벽, 계단통 또는 코드가 미적 감각을 망칠 수 있는 모든 곳과 같이 유선 디스플레이가 보기에 좋지 않을 수 있는 장소에 집에 걸어 두는 것이 이상적입니다.

초기 트위터 직원들이 설립한 이 회사는 한동안 e-잉크 기술을 활용하고 싶었지만 스마트폰으로 찍은 다채로운 사진을 공유하는 작업에는 아직 이르지 못했습니다. 하지만 e-잉크 시스템이 발전하면서 Aura의 생각이 바뀌었습니다.

새로운 프레임은 흰색, 검정색, 빨간색, 노란색, 녹색, 파란색 등 6가지 기본 색상을 더 나은 채도와 대비로 제공하는 Spectra 6 기술을 사용하여 사진 표시에 더욱 적합합니다.

또한 Aura는 Kindle Paperwhite의 영향을 받아 프레임에 전면 조명을 추가했습니다. 이는 대비를 향상시키는 데 도움이 된다고 Aura 공동 창립자이자 CTO인 Eric Jensen은 말합니다.

그는 인터뷰에서 TechCrunch와의 인터뷰에서 “LCD에 비해 매우 미묘한 빛입니다. LCD 밝기의 6분의 1 정도일 것입니다”라고 말했습니다. Jensen은 “사람들은 어두운 방에 들어가서 꺼질 때까지 조명이 있다는 사실조차 깨닫지 못하는 경우가 많습니다.”라고 덧붙입니다.

Spectra 6 기술을 바탕으로 Aura는 오류 확산을 사용하는 자체 독점 디더링 알고리즘을 구축했습니다.

Jensen은 “우리는 신문 기술과 같은 고대 디더링 알고리즘으로 돌아가서 이 점들을 혼합하여 다른 색상을 시뮬레이션하는 방법을 알아내야 했습니다.”라고 말했습니다.

e-잉크 기술을 사용하면 무선으로 사용할 수 있지만 프레임은 때때로 재충전이 필요합니다. 즉, 전원을 켜려면 때때로 프레임을 내려 놓아야 합니다. 그러나 Aura는 프레임의 배터리 수명이 최대 3개월까지 가능하므로 이는 큰 불편이 아니라고 주장합니다. (현재로서는 배터리 수명을 보고할 만큼 프레임이 길지 않습니다.)

전력 요구량을 줄이기 위해 잉크는 동작 및 센서를 사용하여 주변에 사람이 없을 때 조명을 끕니다. 함께 제공되는 모바일 앱에서 고객은 원하는 경우 자신만의 켜짐/꺼짐 일정을 구성하도록 선택할 수도 있습니다.

다른 Aura 프레임과 마찬가지로 잉크는 흑연에서 영감을 받은 베젤, 종이 질감의 매트, 유리 전면으로 업그레이드된 모양과 느낌을 갖고 있어 온라인에서 구입한 값싼 기술보다 전통적인 사진 프레임처럼 보입니다. (물론 가격을 고려하면 그래야 합니다.)

프레임 자체는 13.3입니다. 1600 x 1200 해상도와 4:3 화면비를 갖춘 인치입니다. 상자에는 벽걸이용 하드웨어, 스탠드, 충전 코드가 포함되어 있습니다. Aura는 프레임이 세로 또는 가로 모드로 사용될 수 있으며 디스플레이와 프레임을 모두 포함하여 잉크 크기가 14.1인치 x 11.4인치 x 0.6인치라고 말합니다.

프레임에는 USB-C 포트, 상태 표시등, 사진 간 이동을 위한 버튼 컨트롤도 포함되어 있습니다. 사진을 수동으로 조정하고 싶지 않은 경우 밤새도록 미리 구성된 회전에서 최신 사진으로 프레임을 업데이트할 수 있습니다.

테스트 결과 기존 아우라 액자보다 차분한 색상이 나왔지만, 벽에 인쇄된 사진 옆에 잘 어울리기도 했습니다. 이미지에 따라 멀리서 보면 e-잉크 액자인지 손님이 즉시 알아보지 못할 수도 있습니다.

처음에 당황스러울 수 있는 한 가지는 사진 로딩 경험입니다. 이로 인해 화면이 노란색 빛으로 반복적으로 깜박이게 되어 불쾌감을 줄 수 있습니다. 그러나 Jensen은 프레임이 밤새 사진을 업데이트하므로 고객이 이러한 전환을 볼 필요가 없다고 말합니다.

“전환은 약간 불편합니다. 확실히 이 기술과의 절충안입니다.”라고 그는 인정합니다. “원한다면 하루에 최대 12번까지 조정할 수 있지만 이는 배터리 수명과 상충관계가 있습니다. 더 많이 변경할수록 더 많은 배터리를 사용하게 됩니다.”

회사는 결과적으로 고객이 프레임에 추가하는 사진 수에 대해 더 선택적으로 될 수 있다고 믿습니다. 아마도 항상 표시하고 싶은 사진 한 장만 추가한 다음 새 사진을 찍을 준비가 되면 사진을 변경할 수도 있습니다.

Aura는 100만 프레임 판매와 300만 명의 사용자가 사용한 앱을 달성한 후 2022년에 2,600만 달러를 모금했습니다. (예를 들어 조부모님에게 선물한 액자에 새 사진을 추가하기 위해 가족들이 함께 앱을 사용하는 경우가 많습니다.) 올해 초 LAGO Innovation Fund로부터 6천만 달러의 성장 자본 투자를 마감했습니다. 현재 이 회사는 “한 자릿수 수백만”의 프레임을 판매했으며 수익성이 높습니다. 해당 앱에서는 현재까지 10억 장의 사진이 공유되었습니다.

설립자 Jensen과 CEO Abdur Chowdhury는 Twitter 초창기 출신이지만 이제 Aura의 초점은 Aura의 앱과 장치를 사용하여 사진을 공유하는 친구와 가족 사이에 구축된 개인 소셜 네트워크에 더 중점을 두고 있습니다.

“우리는 사진뿐만 아니라 사랑하는 사람들과의 연결을 공유하는 이 공간이 실제로 제대로 활용되지 못하고 있다고 생각합니다. 확실히 광고를 통한 수익 창출이 저조합니다.”라고 Jensen은 말합니다. “하드웨어 장치와 공간의 결합은 비즈니스로서 정말 잘 작동합니다.”라고 그는 덧붙입니다.

이 회사는 계속해서 새로운 제품을 개발하고 프레임 관리 이상으로 확장할 수 있는 Aura 앱에 대한 업데이트를 고려하고 있기 때문에 스스로를 스타트업이라고 생각합니다.

“우리는 단지 프레임에만 묶인 것이 아닌 소프트웨어를 중심으로 많은 프로토타입을 제작했습니다.”라고 그는 말합니다. 하지만 사설 사진 네트워크 자체에만 집중하는 것은 그리 좋은 사업이 아닐 수 있다는 점을 우려하고 있다.

“우리는 가입이 필요 없고 사진을 무제한으로 제공한다는 매우 간단한 가치 제안을 가진 하드웨어 제품을 판매합니다. 이는 개인 사진 네트워크와 정말 잘 작동합니다. 그리고 과거에 많은 회사가 개인 사진 네트워크를 자체적으로 시도했지만 이에 대한 비즈니스 모델을 찾지 못한 것을 보았습니다.”라고 Jensen은 말합니다.

잉크 프레임이 오늘부터 판매됩니다 아우라 홈페이지에서

수익성을 위해 “두 자릿수”를 한 자릿수 수백만으로 수정하도록 업데이트되었습니다.