야심 찬 발레리나에서 VR 개척자까지

Carolina Cruz-Neira는“계획 B”가 얼마나 멀리 데려 갈 수 있는지에 대한 살아있는 증거입니다. 자라면서 그녀는 프로 발레 댄서가되기로 결심했습니다. 그러나 부상을 입은 후 발레 꿈이 끝난 후 크루즈-네이라는 가상 현실 기술의 선구자가되었습니다.

Cruz-Neira는 Central Florida University (UCF)와 IEEE Fellow의 컴퓨터 과학 교수 인 Cave Automatic Virtual Environment 또는 Cave를 개발하는 것으로 잘 알려져 있습니다. 그녀는 거의 40 년 동안 경력을 쌓았습니다. 또한 의료 연구 및 방어만큼 다양한 분야를위한 VR 도구를 개발했습니다.

그러나 많은 엔지니어와 달리 Cruz-Neira는 어린 시절 기술에 관심이 거의 없었습니다. 발레에서의 경력에 ​​대한 꿈이 대학을 졸업하기 1 년 전 끝났을 때, 그녀는 자신이 개발 한 기술 기술에 빠졌고 소프트웨어 엔지니어로 일하기 시작했습니다. 그러나 그녀의 마음은 그 안에 있지 않았습니다. 초기 VR 기술에 대한 소개가 새로운 궤적을 시작할 때까지.

“나는 매우 시각적이며 사용자와 연락을 취하는 방식으로 컴퓨터 시스템을 실시간으로 작업 할 수 있다는 것을 알았습니다.

춤을 추기 위해 태어났습니다

Cruz-Neira의 어린 시절은 그녀가 태어난 스페인과 부모님이 패션 수입 사업을 운영 한 베네수엘라 사이에 나뉘어졌습니다. 그녀는 3 세의 나이에 발레 수업을 시작했으며 Cruz-Neira가 십대 였을 때 매일 저녁 댄스 스튜디오에서 2 ~ 3 시간을 보내고있었습니다. “저는 항상 배낭에 발레 신발을 먹었습니다.”라고 그녀는 말합니다. “학교에 있더라도 복도 주변에서 춤을 추게 될 것입니다.”

여가 시간을 발레로 채우 겠다는 결심은 수학과 과학에 대한 자연스러운 적성과 결합하여 더 많은 기술적 주제를 연구하게되었습니다. “나는 10 분 안에 수학 숙제를 할 수 있었지만 책을 읽고 에세이를 써야한다면 몇 시간이 걸릴 것”이라고 그녀는 말합니다. “그래서 나는 댄스 스튜디오에서 더 많은 시간이 필요했기 때문에 과학과 공학에 들어갔다.”

Cruz-Neira는 발레에서 경력을 쌓기로 결심했지만, 그녀의 아버지는 그녀에게 백업으로 학사 학위를 받도록 격려했습니다. 그는 그녀에게 컴퓨터가 미래라고 말했다. 그리고 그녀는 1982 년에 등록한 카라카스의 Universidad Metropolitana에서 시스템 공학을 공부하도록 격려했다.

꿈은 으깬다

1986 년 21 세의 나이에 Cruz-Neira는 스키 사고로 무릎을 꿇고 프로 발레리나가되기를 희망하는 그녀의 희망을 종식시켰다. 그녀는이 소식이 치명적 이었지만 같은 해에 그녀는 대기업에 컴퓨팅 서비스를 제공 한 베네수엘라 회사 인 Teleprovenca에서 인턴으로 시작했습니다. Cruz-Neira는 다음 해에 Cum Laude를 졸업하고 소프트웨어 건축가로 전임으로 전환했습니다.

그녀는 그 역할을 탁월했으며 2 년 이내에 인턴에서 관리자로 승진했습니다. 그러나 그녀는 그 안에서 즐거움을 거의 찾지 못했습니다. 그녀는“이것은 내 인생에서 매우 어두운 시간이었습니다. “나는 단지 기계적으로 일을하는 로봇과 거의 같았습니다.”

이 동굴의 적용에서 연구원들은 디지털 쌍둥이를 사용하여 새로운 동물원 파빌리온의 디자인을 연구합니다. Little Rock의 신흥 분석 센터/아칸소 대학교

그럼에도 불구하고 그녀는 기술 능력을 계속 발전 시켰습니다. 1989 년에 그녀는 미국에서 공부하기 위해 장학금을 받았으며 일리노이 시카고 대학교에서 전기 공학 및 컴퓨터 과학을 공부하기 위해 석사 프로그램에 등록했습니다. Cruz-Neira의 첫해는 영어를 배우고 데이터베이스, 네트워킹 및 병렬 컴퓨팅과 같은 과목에서 과정을 수강했습니다.

그러나 두 번째 해에 그녀는 대학의 전자 시각화 실험실 (컴퓨터 그래픽 및 컴퓨터 애니메이션에 중점을 둔 엔지니어링 및 미술 부서가 제공하는 공동 프로그램을 발견했습니다. 그곳에서 Cruz-Neira는 마침내 기술 기술을 예술적 열정과 연결하는 방법을 찾았습니다.

“그때는 다시 동기를 부여하기 시작했고 내가하고있는 일에 대해 흥분했습니다.”라고 그녀는 말합니다. “매우 자극적 인 환경이었습니다.”

동굴 건설

Cruz-Neira의 마스터 논문은 대화식 3D 그래픽을 사용하여 재무 데이터를 제시하는 데 중점을 두었습니다. 1991 년에 졸업했을 때, 그녀는 월스트리트의 주식 브로커를위한 데이터 시각화 도구를 개발하는 IBM과 함께 일자리를 간단히 개최했습니다. 그러나 그녀는 기업 구조가 너무 제한적이라는 것을 알았습니다. “나는이 모든 아이디어를 가지고 있었지만 프로젝트에 대한 지점을 유지해야했기 때문에 안정의 뒷면에 묶인 경주마처럼 느껴졌다”고 그녀는 말한다.

몇 달 동안 직장에서 그녀의 석사 프로그램 고문은 그녀를 박사 학위로 데려가겠다고 제안했습니다. 전자 시각화 실험실의 학생, 그녀가 전달할 수없는 기회. 그녀가 1991 년 8 월 박사 학위를 시작하기 직전에 Cruz-Neira는 Computer Graphics and Interactive Techniques (SIGGRAPH) 컨퍼런스에 대한 특별 관심 그룹에 참석하여 초기 VR 장치 전시회를 선보였습니다. 그녀는 즉시 기술과 사랑에 빠졌습니다. “컴퓨터에서 상상할 수있는 디지털 세상이 무엇이든, 실제로 그 세계의 한가운데에 사람을 넣을 수 있습니다.”라고 그녀는 말합니다.

그러나 그녀는 성가신 초기 VR 헤드셋이 만들 수있는 경험의 종류를 제한한다는 것을 발견했습니다. 대학의 저장실 중 하나에서 일부 오래된 산업 프로젝터를 발견하면 완전히 새로운 접근 방식에 대한 영감을주었습니다.

Cruz-Neira는 1992 년 Siggraph Conference에서 박사 학위를 추구하면서 Cave를 처음 공개했습니다. 캐롤라이나 크루즈

그녀는 머신을 실리콘 그래픽으로 만든 그래픽 워크 스테이션에 연결하여 벽에 테이프로 테이프로 가상 시트에 가상 환경을 투사하는 데 사용했습니다. 그녀의 교수들은이 아이디어를 좋아했으며 Cruz-Neira는 재귀적인 약어 동굴이 언급 한 동굴 자동 가상 환경으로 개발하기 시작했습니다.

1 년 후, 1992 년에 그녀는 Siggraph에서 Cave의 첫 번째 버전을 공개했습니다. 사용자는 벽에 2D 이미지를 3D 그래픽으로 돌리는 프로젝터와 동기화 된 입체 안경을 착용했습니다. 모션 캡처 시스템은 또한 착용자의 방향을 감지하여 사용자의 관점에 맞게 예측을 지속적으로 조정할 수 있습니다.

예술에서 과학으로

Cruz-Neira는 나머지 박사 학위를 보냈습니다. 시스템을 계속 개발하고 있습니다. 그녀는이 프로젝트가 사람들이 예술적이고 창조적 인 경험을 공유 할 수있게하려는 욕구에서 영감을 받았지만 더 넓은 잠재력을 깨달았습니다. 그녀는 또한 과학이나 공학을위한 공동 작업 공간으로도 사용될 수 있다고 그녀는 말했다.

예를 들어, 그녀는 Argonne National Laboratory와 협력하여 생물 학자들이 분자 역학 시뮬레이션과 상호 작용할 수있는 동굴 시스템을 개발했습니다. 이 프로젝트는 연구원들이 새로운 약물의 개발을 가속화하여 AIDS를 치료하는 데 도움이되었으며, 당시 사형 선고였습니다. 이것은 Cruz-Neira가 가장 자랑스럽게 생각하는 프로젝트 중 하나입니다.

최신 버전의 동굴 시스템에서 Cruz-Neira가 여기에서 착용하는 것과 같은 햅틱 장갑을 통해 사용자는 가상 물체를 느낄 수 있습니다.플로리다 중부 대학교 Varlab/University

박사 학위를 마친 후 1995 년, 그녀는 아이오와 주립 대학의 가상 현실 응용 센터를 공동 설립했으며 그 이후로 UCF의 현재 교수직을 포함하여 여러 미국 대학에서 직책을 맡았습니다.

Cruz-Neira는 수년에 걸쳐 그녀의 작업이 넓어 졌다고 말했다. 그녀는 이제 에너지, 제약 및 금융에 따라 다양한 분야에서 실시간 정보 조작을위한 소프트웨어를 만듭니다. 그녀의 그룹은“디스플레이 비 응용성”이므로 동굴, VR 헤드셋 및 표준 모니터를 포함한 모든 종류의 장치와 함께 작동합니다.

현재 그녀의 초점은“디지털 쌍둥이”-시뮬레이션 및 테스트에 사용할 수있는 실제 객체의 디아마크 가상 사본에 있습니다. 이 기술에 대한 흥분에도 불구하고 Cruz-Neira는 90 년대 분자 역학 시뮬레이션에서 사용했던 아이디어의 진화 일 뿐이라고 말합니다.

그녀는 과거 프로젝트에 대해“이것은 분자 시스템의 디지털 쌍둥이였습니다. “그것은 시뮬레이션이 있었고, 상호 작용이 있었고, 다른 많은 시스템과 실시간 상호 연결을 가졌습니다. 따라서 어떤 의미에서는 우리는 새로운 영역으로 들어 가지 않습니다. 우리는 시대와 함께 진화하고 있습니다.”

그러나 그녀는 뿌리를 잊지 않았습니다. Cruz-Neira는 여전히 동굴 및 기타 시스템과 함께 극장, 박물관 및 미술관에서 대화식 경험을 정기적으로 무대에 올렸으며 최근에 댄스 공연을 제작했습니다. “나는 여전히 더 예술적인 측면과 연락을 유지하고있다”고 그녀는 말한다.