Brendan Carr는 방송사에 대한 위협을 후회하지 않습니다.

반항적인 브렌던 카(Brendan Carr)는 코미디언 지미 킴멜(Jimmy Kimmel)의 쇼를 방송한 방송사를 위협한 이후 처음으로 국회의원들 앞에 공개적으로 모습을 드러낸 채 수요일 상원 상무위원회에서 증언했습니다.

거의 3시간 동안 연방통신위원회 위원장은 민주당과의 열띤 대화와 공화당의 질문을 대체로 묵묵부답으로 오가며 고민했습니다. 그러나 적어도 양당의 일부 의원은 규제 당국이 수정헌법 제1조를 굽히는 것에 대해 우려를 표명했습니다. 그러나 이것이 Carr에게 큰 영향을 미칠 것이라는 조짐은 거의 없습니다.

지난 9월 보수 운동가 찰리 커크(Charlie Kirk)의 공개 살해 사건 이후 카가 한 발언이 주목을 끌었습니다. Kimmel이 심야 쇼에서 살인자의 정치적 이념에 대해 농담을 한 후 Carr는 인터뷰어 Benny Johnson에게 그것이 “가능한 가장 역겨운 행동”이며 쇼를 방송하는 방송사에 문제가 될 수 있다고 말했습니다. “우리는 이 일을 쉬운 방법으로 할 수도 있고, 어려운 방법으로 할 수도 있습니다.”라고 그는 말했습니다.

이 발언은 테드 크루즈 상원 상무위원장(R-TX) 등 소수 공화당 의원들조차 마피아 얘기에 비유한 발언이다. 그러나 청문회에서 카는 이 아이디어가 “민주당의 투영과 왜곡”이라고 부르며 이 발언이 애초에 위협이 되었다는 사실을 부인했습니다. 그는 FCC가 뉴스 왜곡 혐의에 대한 집행을 포함하여 방송 라이센스가 공익을 위해 사용되도록 보장해야 한다고 거듭 강조했습니다. 그는 해당 발언에 대해 유감 표명을 거부했다. Carr는 패널에게 “내 임무는 공익 기준을 포함하는 의회에서 통과된 법을 집행하는 것이며 TV 방송은 근본적으로 다른 미디어와 다르다”고 말했습니다.

대부분의 경우 Kimmel의 발언에 대해 Carr를 비난한 것은 민주당원이었지만 Cruz는 청문회가 시작될 때 자신의 비판을 반복했습니다. 그러나 그는 또한 바이든 행정부 기간 동안 턱뼈를 훼손했다는 의혹에 대해 침묵을 지킨 민주당 동료들의 위선을 비난했습니다. 크루즈는 민주당 동료들에게 개혁 통과에 동참할 것을 촉구했습니다.

몇몇 단체는 방송 허가자에 대한 공익 의무와 뉴스 왜곡 기준이 지나치게 모호하고 결함이 있으며 민주당은 이를 개선할 가능성이 있다고 경고했습니다. Carr는 다른 두 명의 FCC 위원인 민주당 Anna Gomez와 공화당의 Olivia Trusty와 함께 청문회에 참석했습니다. 이후 기자들과의 인터뷰에서 고메즈는 “이 정부 하에서 우리가 목격한 것은 FCC의 무기화와 발언을 침묵시키기 위한 우리 규제 권한의 남용이기 때문에 의회가 공익 기준에 관한 입법을 환영한다”고 말했다. 고메즈는 공화당 다수가 “이 정부가 좋아하지 않는 콘텐츠를 추적하기 위한 핑계로 ‘공익을 위해 운영한다’는 문구를 반론하고 있다. 그리고 그것은 유효하지 않다. 이는 수정헌법 제1조에 위배된다”고 비난했다.

크루즈를 제외한 대부분의 공화당원들은 카의 방송사 위협에 대해 언급하지 않았거나, 스스로 입장을 취하지 않고 위선 혐의로 민주당원들을 공격했습니다. 몇몇 공화당 의원들은 광대역 지도나 자동녹음전화 사기 단속과 같이 논란의 여지가 훨씬 적은 주제에 대해 질문했습니다.

대조적으로 카와 패널 민주당 의원들은 종종 서로를 두고 논쟁을 벌이곤 했습니다. Amy Klobuchar 상원의원(D-MN)은 Carr가 Trump가 최근 Truth Social에서 했던 것과 같은 발언을 했다면 방송사에서 Kimmel을 방송에서 빼내겠다고 위협했을지 물었습니다. 근거 없이 진보적인 영화 제작자 Rob Reiner가 “트럼프 혼란 증후군”으로 사람들을 화나게 했기 때문에 살해당했다고 말했습니다. Carr는 “이 단상에 있는 민주당원들은 제가 검열에 관여하고 있다고 비난하고 있습니다. 그리고 이제 여러분은 제가 인터넷에서 경찰 연설을 하도록 부추기고 있습니다. 저는 그렇게 하지 않을 것입니다.”라고 대답했습니다. Schatz는 조사를 고려할 만한 공격적인 발언을 하는 보수적인 평론가나 코미디언이 있는지 물었습니다. Carr는 “나는 공격적이거나 끔찍한 것을 보고 있지 않습니다.”라고 말했습니다. “나는 우리의 공익 규칙 및 규정과 일치하는 것들을 살펴보고 있습니다.”

Carr가 Trump 행정부의 검열 혐의에 대한 Klobuchar의 질문을 Biden 행정부에 다시 ​​돌리려고 시도했을 때 Klobuchar는 반격했습니다. “조 바이든은 더 이상 대통령이 아니다. 당신은 FCC의 수장이고, 도널드 트럼프는 대통령이다. 나는 지금 이 문제를 다루려고 노력하고 있다”고 그녀는 말했다.

다른 민주당 상원의원들은 FCC의 명백한 패턴에 주목했습니다. FCC는 더 이상 자신을 독립적이라고 생각하지 않습니다. Carr는 FCC가 독립 기관인지 여부에 대해 Ben Ray Lujan 상원의원(D-NM)에게 예 또는 아니오 답변을 거부했습니다. Lujan은 FCC 웹사이트에서 그렇다고 적힌 인쇄물을 들고 있었습니다. “이것은 속임수 질문이 아닙니다.” Lujan이 말했습니다. Carr가 FCC가 독립적이지 않다고 인정하자 Lujan은 “귀하의 웹사이트가 잘못된 것입니까? 귀하의 웹사이트가 거짓말을 하고 있습니까?”라고 물었습니다.

“아마도요.” 카가 말했다.

FCC 웹사이트는 최근 업데이트되어 독립이라는 단어를 삭제한 것으로 보입니다. Public Knowledge의 광대역 정책 책임자인 Alisa Valentin은 Bluesky에서 FCC 웹사이트가 수요일 오전 11시 54분 현재 FCC를 여전히 독립 기관이라고 부르는 것으로 보인다고 말했습니다. 인터넷 아카이브는 “독립”이라는 단어가 아직 남아 있던 10월 1일에 해당 페이지를 마지막으로 캡처했습니다.

카는 앤디 김 상원의원(D-NJ)이 대통령이나 고위 관료들과 “FCC를 이용해 비판자들을 추적하는 것에 대해” 대화를 나눴는지 묻는 질문에는 대답하지 않았다. 김 위원장이 정부가 언론사에 압력을 가하는 방향을 제시하는 것이 적절한지에 대한 질문을 재구성하자 카 장관은 “가설에 들어가지 않는다”고 거부했다.

김씨는 “쉬운 대답은 아니다”라고 말했다. “이것은 가설이 아닙니다. 말 그대로 당신의 직업이 미국 국민에 속한다는 것을 이해하고 있는지 여부를 판단하려는 것입니다. 트럼프는 당신의 상사가 아닙니다. 미국 국민이 당신의 상사입니다.” 김씨는 또한 트럼프가 지난 8월 FCC가 ABC와 NBC의 방송 허가를 취소하는 데 찬성하겠다고 게시한 사실을 지적했는데, 그 이유는 그들이 자신에 대한 편향된 보도에 관여했다고 믿었기 때문입니다.

Cruz와 Kim은 국회의원들이 각각 당파적 이익이라고 생각하는 것을 바탕으로 미디어 합병을 면밀히 조사하도록 FCC에 압력을 가한 과거 사례에 대해 토론했습니다. 그러나 김씨는 그러한 서한이 “의회의 적절한 감독 역할”이며 “카 의장이 직접 규제하는 기업에 대한 위협”과는 전혀 다르다고 주장했습니다.

공방이 끝날 무렵 두 의원은 몇 가지 공통점을 드러냈다. “수정헌법 제1조는 단순히 한 팀이 권력을 남용하고 다른 팀은 권력을 남용하지 않도록 하는 일방적 허가가 아닙니다.”라고 Cruz는 말했습니다. 대신 우리는 정당에 관계없이 모든 미국인의 표현의 자유를 존중해야 합니다.” 김씨는 이에 동의하며 “누가 위반했는지에 관계없이 우리가 이 일을 하고 있다는 것과 그 과정에서 진실성을 보여주려고 노력한다는 것을 보여주기 위해” 함께 협력하고 싶다고 말했습니다.

카는 이미 한 민주당 상원의원의 사임 요청을 거부했으며, 그렇지 않으면 의회가 그를 제거하려는 진지한 시도를 할 가능성은 거의 없어 보입니다. 크루즈는 이 순간을 이용해 법적인 변화를 통과시키길 열망하는 것 같습니다. 그는 일단 신발이 반대 입장에 서게 되면 보수주의자들이 감사하게 될 것이라고 생각합니다. 이제 문제는 그가 그렇게 할 만큼 강력한 연합을 구축할 수 있느냐는 것이다.