삼성은 매년 좋은 갤럭시 S 변종을 하나만 만들 수 있습니다.

갈퀴를 내려놓으세요. 저는 삼성 갤럭시 S 휴대폰이 좋은 안드로이드 휴대폰이라는 것을 알고 있습니다. 심지어 훌륭합니다. 하지만 잠시 제 말을 들어보세요. 매년 삼성이 세 가지 새로운 플래그십 휴대폰에 대한 레드 카펫을 선보일 때마다 항상 “가장 개선된” 또는 “가장 눈에 띄는” 모델이 하나 있습니다. 나머지 두 명은요? 괜찮습니다만, 같은 시리즈의 전임자와 형제자매에 비하면 말할 것도 없습니다.

마치 삼성이 휴대폰에 대한 연구 및 개발 자원이 한정되어 있고(그럴 가능성이 높음) 매년 큰 물레를 사용하여 휴대폰 세 대의 이름을 쓰고 돌려서 어느 것이 맞는지 결정하는 것과 같습니다. 가장 큰 사랑과 집중을 얻습니다(이것은 R&D 백룸에서 일어나는 일에 대한 저의 과장된 견해입니다). 분명히 Ultra는 항상 어느 정도 주목을 받지만 매년 눈에 띄게 눈에 띄는 것은 아닙니다. 일반 S와 플러스도 스포트라이트를 공유하는 데 한 몫을 했습니다.

이 이상한 이론을 뒷받침하겠습니다.

먼저, 현재 우리가 알고 있는 S 라인업인 일반, 플러스, 울트라를 선보인 첫 번째 시리즈인 갤럭시 S20으로 시계를 되돌려 보겠습니다. Ultra Galaxy S를 본 것은 이번이 처음이었지만 다른 1세대 제품과 마찬가지로 진정한 승자는 아니었습니다. 종이에 적힌 인상적인 사양은 실제 생활에서는 잘 구현되지 않았으며 새로운 108MP 카메라에는 자동 초점 문제와 공격적인 이미지 처리 문제가 있었습니다.

대신 일반 갤럭시 S20은 120Hz 디스플레이, 12MP 카메라, 5G 지원, 더 커진 3,880mAh 배터리 등을 탑재해 갤럭시 S10에 비해 얼마나 개선됐는지 많은 마음을 사로잡았습니다. 내 Pixel 4 XL과 비교하여 S20의 사양을 보고 더 나은 디스플레이, microSD 슬롯, 더 나은 줌 카메라를 부러워했던 기억이 납니다. 내 동료인 로버트도 “무엇을 더 바랄 수 있겠습니까?”라고 물으면서 내 심정에 동조했습니다. 그의 Galaxy S20 리뷰에서. S20 Plus도 좋았지만 기본적으로 DepthVision 카메라를 제대로 활용하지 못한 더 큰 S20에 불과했습니다.

1년 후, 갤럭시 S21 울트라는 처음으로 S펜 지원을 추가하면서 전작의 문제점을 바로잡았습니다. 노트 애호가들은 시리즈가 끝난 후 사용할 수 있는 적절한 전화기를 가지고 있었고 S21 Ultra는 멋진 120Hz 디스플레이, 향상된 108MP 카메라 센서, 두 개의 망원 렌즈 및 매우 프리미엄급 빌드를 갖추고 있었습니다. 이것은 정말 눈에 띄는 것이었고 Ultra가 그 이름과 약속에 걸맞은 최초의 사례였습니다. 그래서 우리는 S21 Ultra 리뷰에서 Ultra-refined로 요약했습니다. 저는 Pixel 진영에 확고하게 속해 있었음에도 불구하고 거의 하나 구입할 뻔했습니다. 하지만 저는 그 카메라와 그 줌 렌즈를 정말 갖고 싶었습니다! 내 Pixel 5는 Ultra가 상징하는 모든 것과 정반대였습니다.

동시에 S21과 S21 Plus도 디자인이 새로워졌지만 사양은 거의 동일하게 유지되었습니다. 삼성은 심지어 S20의 프리미엄 메탈 대신 S21을 플라스틱 백으로 다시 전환하기도 했습니다. 별다른 개선이 없었기 때문에 모든 시선이 Ultra에 쏠렸고 당연히 그럴 만했습니다.

갤럭시 S22 시리즈에서는 지금까지 가장 방치된 휴대폰이었던 더 큰 플러스가 깔끔한 돌출로 인해 발생했습니다. 그리고 충돌이 생겼습니다. 더 밝아진 디스플레이, 새로운 50MP 메인 카메라, 더 편평해진 측면의 산뜻한 디자인, 45W 충전은 이 휴대폰이 더 이상 더 큰 Galaxy S 휴대폰이 아니라는 것을 의미했습니다. 그것은 또한 더 강력한 것이었습니다. 갤럭시 S22 플러스는 가격 인상에도 불구하고 마침내 자립했습니다. 당시 우리는 S22 Plus가 다재다능한 Android 휴대폰이라고 말했습니다.

더 작은 Galaxy S22는 유사한 업그레이드(카메라, 디스플레이, 후면 유리)를 받았지만 배터리 수명이 너무 한심해서 해당 전화기의 모든 장점이 무효화되었습니다. 그 당시 우리는 훌륭하고 작은 휴대폰을 갈망하고 있었고 S22는 거의 모든 기능을 제공했지만 보조 배터리를 들고 다니지 않는 한 누구도 실제로 추천할 수 없었습니다. 정말 부끄러운 일입니다.

울트라의 경우 S펜이 통합된 것은 이번이 처음입니다. Galaxy Note 팬들도 불평할 것이 적었지만, 다른 모든 사람들에게는 이것이 Ultra가 다루기 힘들고 대중을 위한 것이 아닌 시작이었습니다. 최고의 기능을 얻기 위해 타협해야 한다고 느꼈기 때문에 삼성이 Ultra가 되기를 바랐음에도 불구하고 Plus가 여기에서 가장 눈에 띄는 것이라고 생각합니다.

그리고 그 짙은 녹색 색상에 대해 이야기해볼까요? 다시 돌려주세요, 삼성!

내 생각에는 갤럭시 S23 시리즈의 상황이 그리 간단하지 않습니다. 나는 Plus가 여기서 “그것”이 아니라는 것을 알고 있습니다. S22 Plus로 주목을 받았습니다. S23 Plus는 약간의 흠집이 난 것 같았지만 뛰어난 점은 없었습니다.

이번에는 다른 두 전화기가 훨씬 더 개선되었습니다. 더 이상 Exynos가 없고, 더 큰 배터리와 개선된 냉각 시스템으로 인해 Galaxy S23이 정말 돋보였습니다. 갤럭시 S20 이후 처음으로 작은 S폰은 큰 별표를 언급하지 않고도 큰 휴대폰을 원하지 않는 친구들에게 추천할 수 있는 훌륭한 휴대폰이었습니다. Galaxy S23 리뷰에서 우리 Ryan은 이를 “소형 휴대폰 중 거대 제품”이라고 불렀습니다.

Ultra의 경우 새로운 200MP 카메라와 일부 저조도 카메라 개선 사항이 적용되었으며 S Pen에는 많은 새로운 기능이 추가되어 경험의 필수적인 부분이 되었습니다. 제 생각에는 갤럭시 S23만큼 눈에 띄는 것은 아니었지만, 적어도 삼성이 이번 업그레이드를 통해 이를 요구하고 있다는 느낌은 들지 않았습니다. 우리 중 많은 사람들이 같은 느낌을 받았습니다. 안드로이드 권한S23 Ultra가 언덕의 왕이지만 S23에는 그의 마음이 있다고 말한 내 동료 Dhruv도 포함됩니다.

전년도에 소외되었던 제품이었던 Galaxy S24 Plus는 방향을 틀어 2024년에 정말 눈에 띄는 제품이 되었습니다. 좋은 S22 Plus에도 불구하고 여전히 “Plus”가 이 시리즈에서 종종 잊혀진 자식인 것처럼 느껴졌습니다. 모든 사람이 구매할 소형 휴대폰과 궁극적인 주력 제품으로 꼽을 수 있는 초프리미엄 휴대폰 사이에서 무언가를 구겨넣어야 했던 삼성에게는 사후 고려였습니다. S24 Plus를 사용하면 중년의 아이가 자라서 부모님 집에서 나와 스스로 세상으로 나갔습니다. 뛰어난 디스플레이, 티타늄 프레임, S23 Plus에 비해 더 얇고 가벼운 디자인; 모두 너무 좋아서 내 동료 C. Scott이 Ultra 대신 S24 Plus를 구입해야 한다고 말했습니다.

울트라 얘기가 나와서 말인데, 이건 제가 몇 년 만에 개인적으로 소유한 최초의 갤럭시 S 휴대폰이었는데, 1년을 건너뛰었어야 했다고 생각합니다(자세한 내용은 나중에 설명하겠습니다). 네, 갤럭시 AI는 가지고 놀기 재미있고 새로운 5배 망원 렌즈는 저해상도 10배 줌보다 낫지만 휴대폰이 너무 크고 모서리가 너무 날카로우며 나머지 사양이 전부는 아니었습니다. 개선되었습니다. 동생인 갤럭시 S24도 플러스에 비해 많은 개선이 이루어진 좋은 휴대폰이었지만 플러스는 그 디스플레이 덕분에 정말로 주목을 받았습니다.

그리고 드디어 올해 갤럭시 S25 시리즈가 나왔습니다. 이번에는 이에 대해 논쟁의 여지가 없습니다. 일반 Galaxy S25와 Galaxy S25 Plus는 작년 휴대폰의 복사 붙여넣기에 가깝습니다. 우리는 전혀 영향을 미치지 않는 아주 사소한 변경 사항을 찾기 위해 자세히 조사해야 합니다. 삼성이 울트라를 개선하고 출시 기한이 다가온 일부 AI 기능을 추가하는 데 모든 노력을 쏟은 것처럼 이 두 모델에 전화를 걸고 누군가 마지막 순간에 다른 두 휴대폰을 기억한 것처럼 느껴집니다. “어, 여러분, S25와 S25 Plus는 어떻습니까?” 그런 다음 모두가 서로를 바라보며 어깨를 으쓱하고 두 대의 “새” 휴대폰을 만들기 위해 분투했습니다.

갤럭시 S24를 가지고 있다면 갤럭시 S25를 사지 마세요. 플러스도 마찬가지입니다. 사실, 지금 새 Galaxy S25 또는 S25 Plus를 구매하고 싶다면 어딘가에서 할인된 Galaxy S24 또는 S24 Plus를 찾아 대신 구매하세요. 그들은 본질적으로 동일한 전화기입니다.

Ultra는 진정한 개선이 이루어진 곳입니다. 별로 좋아 보이지 않을 수도 있지만, 삼성은 마침내 울트라를 인간의 손에 잡을 수 있도록 디자인했습니다. Galaxy S24 Ultra를 잡을 때마다 손바닥을 파고드는 날카로운 모서리가 사라졌습니다. 휴대폰은 여전히 ​​거대해 보이지만 훨씬 더 가벼워졌으며, 더 이상 최고의 삼성 휴대폰을 구입하기 위해 편안함을 희생하고 있다는 느낌이 들지 않습니다. 디스플레이는 더 커지고, 베젤은 더 작아지고, 초광각 카메라는 개선되었으며, 초기 테스트에서는 셔터 지연이 마침내 줄어들 수 있음이 나타났습니다! 물론, 훨씬 더 많은 하드웨어 개선(충전 속도, 배터리 크기, 더 나은 카메라)을 보고 싶었지만 일반 S25 및 S25 Plus와 비교해도 의문의 여지가 없습니다. 이것이 2025년의 눈에 띄는 것입니다.

내 이상한 이론이 다시 생각난다. 삼성이 매년 자사 휴대폰 3개를 모두 개선할 수는 없을까? 더 나은 Plus 또는 일반 S를 보려면 다음 주기를 기다려야 하는 이유는 무엇입니까? 내 안의 냉소적인 생각은 삼성이 한 번만이라도 과감하게 나서서 “우리는 올해 새로운 Ultra를 출시할 뿐입니다. Galaxy S 및 Plus에 대해서는 작년 휴대폰을 참조하세요. 내년에 업그레이드할 예정입니다.” 그게 진짜 친환경적인 일이겠죠, 그렇죠? 오른쪽?! 새로운 재활용 상자가 아니라 약간 더 많은 재활용 재료입니다.